Op zoek naar de Hazelmuis in het Geuldal

De hazelmuis behoort tot de familie van de slaapmuizen. Die naam doet hij eer aan; zodra het gaat vriezen maakt de hazelmuis een winterslaap-nestje, zo groot als een tennisbal, op de grond. Dat nestje zit goed verstopt tussen de gevallen bladeren of tussen klimop. De hazelmuis wordt pas wakker als er weer voldoende voedsel is; hij kan wel 5 maanden slapen!

Wanneer hij wakker is komt de hazelmuis bijna nooit op de grond; het is een echte klimmer en zijn pootjes zijn daar speciaal voor gemaakt. Op de grond is hij erg onhandig en kwetsbaar. Toch moeten hazelmuizen soms behoorlijke afstanden afleggen, bijvoorbeeld om andere hazelmuizen te vinden, of op zoek naar voedsel of een goede overwinteringsplek. Daarom is het belangrijk dat er veel heggen en hagen zijn. Deze kan de hazelmuis gebruiken als een soort groene snelweg; ze vormen verbindingen tussen de verschillende leefgebieden van de hazelmuis.

Natuurmonumenten werkt samen met andere natuurorganisaties aan zulke verbindingen. Zo kan de hazelmuis zich makkelijker door het Zuid-Limburgse landschap verplaatsen. En het ziet er ook nog eens heel mooi uit!